薬になる花

写真の花はセンブリと言います。晩秋に咲くリンドウの仲間です。このような可愛い花を付ける一方で、実は強烈な苦味成分を持っています。センブリの名前の由来は「千回振り出しても（煎じても）まだ苦い」ことからきています。またこの苦味成分が古くから生薬として利用されてきました。歴史のある苦い健胃薬をお持ちの方は、箱に書かれている成分を確認してみてください。きっとセンブリ（別名：当薬）と書かれているでしょう。「良薬、口に苦し」とはセンブリのことだったのですね。

（１１月１日）